Milli Takim-Rückkehrer Mert Günok äußerte sich zu den kommenden EM-Qualifikationsspielen gegen Armenien (25. März) und Kroatien (28. März). Dabei betonte der 34-jährige Keeper aus Karabük, dass er mit hart umkämpften Partien und einer schwierigen Qualifikationsphase rechnet, sich aber gleichzeitig aus freut wieder zurück im Nationalteam zu sein: „Letztes Jahr war es nicht leicht für mich. Ich habe eine schwere Verletzung erlitten. Es war das erste Mal in meinem Fußballleben, dass ich so etwas erlebt habe. Das gehört zum Fußball dazu. Ich habe daran geglaubt, dass ich meine Ziele erreichen werde. Wir standen in ständigem Kontakt mit unserem Trainer Stefan Kuntz, der sich immer für meine Leistungen interessiert hat. Wir stehen am Anfang einer wichtigen Mission. Es wird der Beginn eines schwierigen Weges sein. Über das Auswärtsspiel gegen Armenien mag es unterschiedliche Meinungen geben, aber wir werden auf den Platz gehen, gewinnen und uns auf das viel schwierigere Spiel gegen Kroatien vorbereiten. Wir haben das schon einmal gemacht und ich glaube, wir werden es wieder tun.“
Günok glaubt an türkisches Team und dankt seinen Trainern Kuntz und Günes
Günok weiter: „Es gibt viele gute Spieler in dieser Mannschaft, die im Ausland spielen. Es gibt auch Spieler, mit denen ich schon einmal gespielt habe. Wir haben es geschafft, uns für die Fußball-Europameisterschaft 2020 zu qualifizieren. Im Vergleich zu damals gibt es jetzt reifere und jüngere Spieler. Ich glaube, dass unser Weg gut sein wird. Es gibt sehr wertvolle Torhüter, es gibt Namen, die von ganz unten kommen. Wir sind auch in diesem Wettbewerb dabei. Von diesem internen Wettstreit wird auch die Nationalmannschaft profitieren. Hier will jeder Spieler, jeder Torhüter sein. Wir arbeiten alle darauf hin. Bevor der Kader bekannt gegeben wurde, hatte mein Trainer Senol Günes mir gegenüber seine Meinung geäußert: ‚Ich denke, du wirst einberufen werden‘. Ich habe angefangen zu spielen, nachdem Senol Günes gekommen war, und er hat auch dazu beigetragen, dass ich hier bin. Das Ergebnis ist, dass wir hier sind. Ich hoffe, wir beginnen und beenden die Saison auf eine gute Art und Weise.“