Im Landkreis Ürgüp der türkischen Provinz Nevsehir ist der Cappadocia Ultra Trail mit einer beeindruckenden internationalen Beteiligung von knapp 3.000 Sportlern aus 78 Ländern offiziell gestartet. Im Rahmen einer feierlichen Pressekonferenz wurden die Elitesportler der breiten Öffentlichkeit vorgestellt. An der Auftaktveranstaltung nahmen unter anderem der Gouverneur von Nevsehir, Hüseyin Kök, sowie die stellvertretende Jugend- und Sportministerin Safa Kocoglu Gürsoy teil. Die renommierte Großveranstaltung unterstreicht die wachsende Bedeutung der UNESCO-Welterberegion Kappadokien als hochkarätiges Zentrum für internationale Sportevents.
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Fokus auf Tourismus, Kultur und historischen Wert der Region
Gouverneur Hüseyin Kök zeigte sich hocherfreut über den Empfang der internationalen Athleten in der Weltkulturerberegion und hob die weitreichenden Impulse des Events hervor. Er betonte, dass die Veranstaltung einen wesentlichen Beitrag zum Tourismus, zur Kultur und zur Wirtschaft der gesamten Region leisten werde. Zudem wies Hüseyin Kök darauf hin, dass Kappadokien im Laufe der Geschichte stets ein bedeutendes Zentrum gewesen sei und sich die Region mittlerweile auch durch große Sportveranstaltungen zunehmend international in den Vordergrund rücke. Der Gouverneur zeigte sich fest davon überzeugt, dass die teilnehmenden Sportler die natürlichen und kulturellen Sehenswürdigkeiten Kappadokiens, insbesondere die berühmten Heißluftballons, entdecken und die Region mit unvergesslichen Erinnerungen verlassen werden.
Sportliches Großevent als Botschafter und Vorbote der COP31
Auch die stellvertretende Jugend- und Sportministerin Safa Kocoglu Gürsoy unterstrich den enormen Stellenwert der Laufveranstaltung durch die von Feenkaminen geprägten Täler. Das Rennen sei weit mehr als eine reine Sportveranstaltung und trage maßgeblich dazu bei, den kulturellen Reichtum des Landes auf internationaler Ebene bekannter zu machen. Safa Kocoglu Gürsoy hob hervor, dass die extremen Bedingungen eines Ultratrail-Laufs neben hoher körperlicher Ausdauer vor allem Geduld, Entschlossenheit und Kampfgeist erforderten. Zugleich kündigte die Politikerin eine besondere Initiative für den Nachwuchs an: Im Rahmen des Events findet ein spezieller Kinderlauf statt, der im direkten Zusammenhang mit der 31. UN-Klimakonferenz (COP31) steht, die vom 9. bis 20. November in der Türkei ausgetragen wird. Unter dem Motto „Lauf für das Klima, bewahre dein Erbe“ setzen die jungen Teilnehmer ein Zeichen für den Umweltschutz.
Auftakt auf dem Cumhuriyet-Platz mit 816 Laufbegeisterten
Der sportliche Startschuss für die erste Etappe des Cappadocia Ultra Trail fiel auf dem belebten Cumhuriyet-Platz in Ürgüp. Auf der ersten Teilstrecke über eine Distanz von 14 Kilometern gingen direkt 816 Sportler an den Start, um die anspruchsvolle Strecke in Angriff zu nehmen. Im weiteren Verlauf des mehrtägigen Großevents werden noch zusätzliche Rennen über verschiedene, teils extrem lange Distanzen ausgetragen.
