Vor dem mit Spannung erwarteten Duell der UEFA Nations League A gegen Belgien hat sich Stürmer Enes Ünal auf der Pressekonferenz im Gürsel Aksel Stadion in Izmir zu seiner lang ersehnten Rückkehr in den Kreis der türkischen Nationalmannschaft geäußert. Der 29-jährige Angreifer, der von Nationaltrainer Sergen Yalcin wieder in den Kader berufen wurde, machte keinen Hehl aus seiner tiefen Dankbarkeit und Stolz über das Comeback. Mit emotionalen Worten betonte der Offensivspieler: „Unser Land zu vertreten und Teil der Nationalmannschaft zu sein, war für mich schon immer eine große Ehre. Für uns ist die Nationalmannschaft ein Ort, an dem wir unserem Land dienen. Hier sein zu dürfen und etwas für unser Land leisten zu können, ist unglaublich wichtig.“
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Der lange Weg zurück: Kampfgeist nach schweren Verletzungen
Hinter Enes Ünal liegen kräftezehrende Monate, die von Rückschlägen und harten Reha-Phasen geprägt waren. Rückblickend auf die vergangenen Jahre und die hohen Erwartungen, die stets an ihn gestellt wurden, erklärte der Angreifer offen: „Die Erwartungen an mich waren immer sehr hoch. Ich habe niemals aufgehört zu kämpfen. Ich habe Höhen und Tiefen erlebt und musste Verletzungen durchstehen. All das gehörte zu meiner Karriere und zu meinem Leben. Ich bereue nichts davon. Ich habe immer versucht, mehr als mein Bestes zu geben.“ Er sehe diese Rückberufung als eine Art zweite Chance, nachdem ihm der Fußball nach den schweren Verletzungen der letzten drei Jahre nun wieder ein Lächeln geschenkt habe.
Auch über das Verhältnis zu den Verantwortlichen sprach der Routinier ganz offen. Auf die Frage nach der Zeit unter dem vorherigen Nationaltrainer Vincenzo Montella stellte Ünal klar, dass der Draht nie abgerissen war: „Auch mit Trainer Montella hatten wir eine sehr gute Kommunikation. Dieser Kontakt ist niemals abgebrochen. Damals hat er eine bestimmte Entscheidung getroffen, und diese respektiere ich. Er wollte auf eine ganz andere Art Fußball spielen. Vielleicht war er auch der Meinung, dass ich nach meinen Verletzungen noch nicht vollständig bereit war.“
Mentale Hürden und die dunklen Seiten von Verletzungen
Besonders eindringlich schilderte der Stürmer die psychische Belastung, die ein schwerer körperlicher Ausfall für einen Profisportler mit sich bringt. Abseits des Rampenlichts gebe es Phasen der absoluten Isolation. Ünal beschrieb diese schwierige Zeit wie folgt: „Manchmal entsteht der Eindruck, dass sich ein Spieler verletzt und sich dann gewissermaßen zurückzieht. Eine Verletzung ist für einen professionellen Sportler das schlimmste Szenario, das eintreten kann. Es ist eine Situation, die sich niemand wünscht. Es ist eine Phase, in der man sehr unglücklich, sehr niedergeschlagen und einsam ist.“ Dank seiner starken Familie und engen Freunden im Hintergrund habe er diese Krise jedoch überwunden und blickt nun topmotiviert auf die anstehenden Aufgaben im Nationaltrikot, wenn es am heutigen Donnerstagabend um 18:00 Uhr (MEZ) gegen die Auswahl aus Belgien geht.