Nach seinem Wechsel zu Besiktas sprach Eric Bailly mit dem YouTube-Kanal des Istanbuler Klubs und äußerte sich zum Transfer zum 16-maligen türkischen Meister und verriet dabei, dass ihn Wilfried Zaha gerne beim Rivalen Galatasaray gesehen hätte: „Ich fühle mich gut, dass ich hierhergekommen bin. Ich bin zu Besiktas gekommen und ich bin in Istanbul. Jetzt muss ich einen guten Start hinlegen. Meine Leidenschaft für den Fußball habe ich von meiner Familie. Als ich ein Kind war, war mein Vater ein Fußballliebhaber. Ich bin mit Fußballspielern wie Didier Drogba, Kolo Toure, Yaya Toure und Didier Zokora aufgewachsen, die mich dazu inspiriert haben, Profifußballer zu werden. Ich kann sagen, dass das Ereignis, das mein Leben verändert hat, während des Turniers in Burkina Faso stattfand. Unter den Zuschauern befanden sich Vertreter wichtiger europäischer Vereine wie Espanyol Barcelona, FC Barcelona und AS Rom. Das war eines der Ereignisse, mit denen meine Fußballkarriere begann. Ich habe mit Zaha gesprochen, bevor ich hierherkam. Ich wusste, dass er zu Galatasaray gehen würde, und er wollte mich zu Galatasaray holen.“
Senol Günes-Faktor beim Transfer
Bailly betonte, dass BJK-Trainer Senol Günes eine wichtige Rolle bei der Transfer-Entscheidung gespielt habe und erklärte, dass er sich auf die neue Herausforderung in einem anderen Land und einer anderen Liga freue: „Ich habe mehr mit Zokora gesprochen, der mit Senol Günes bei Trabzonspor gearbeitet hat. Er hat mir sehr gute Dinge über Senol Günes erzählt. Später, als ich mit Senol Günes gesprochen habe, hatte ich Vertrauen zu ihm. Deshalb habe ich mich für diesen Ort entschieden. Ich habe immer nur Gutes über ihn gehört. Ich habe gesehen, wie Fred, mit dem ich bei Manchester United gespielt habe, zu Fenerbahce gegangen ist, und Zaha war ein Spieler, mit dem ich früher gespielt habe. Hier zu spielen, wird eine neue Erfahrung für mich sein. Die Liga ist von großer Bedeutung. Ich möchte hier meine Erfahrung einbringen und Trophäen gewinnen. So sehe ich den Fußball.“
Vorfreude auf neue Teamkollegen
Der Innenverteidiger von der Elfenbeinküste sprach zudem über seine neuen Teamkollegen und verriet, welche Rückennummer er tragen wird: „Ich habe einen guten Draht zu (Arthur) Masuaku, er ist einer meiner Freunde. Ich kenne (Vincent) Aboubakar, er ist ein guter Fußballer. Abgesehen von ihnen gab es natürlich noch andere Spieler, mit denen ich in Kontakt stand oder von denen ich Informationen erhielt. Ich bin der erste Spieler von der Elfenbeinküste, der zu Besiktas kommt, was sehr gut ist. Mein Ziel ist es, ein positives Bild von unserem Land zu vermitteln. Wir werden sehen, was dieses Jahr passieren wird. Ich habe die Nummer 30 gewählt, weil es die Nummer war, die ich wählte, als ich Profifußballer bei Espanyol wurde. Sie hat eine besondere Erinnerung für mich. Deshalb wollte ich diese Nummer nehmen.“
Bailly will Titelrennen mit Besiktas gewinnen
Zum Abschluss sagte der 29-Jährige, dass er ein spannendes Titelrennen in der Türkei erwartet und mit Besiktas am Ende Meister werden möchte: „Ich kann meine Erfahrung bei Besiktas einbringen. So können wir gemeinsam mit meinen Mitspielern und dem Trainerstab wichtige Dinge erreichen. Ich denke, dass dieses Jahr gute Dinge passieren werden und ich möchte eine gute Mentalität mitbringen. Wir haben die Süper Lig und die UEFA Conference League vor uns. Diese Wettbewerbe sind alle wichtig, wir werden in jedes Spiel gehen, um es zu gewinnen. Wenn ich mir Galatasaray, Fenerbahce und Besiktas anschaue, sehe ich eine gute Rivalität. Diese Saison wird für mich wichtig sein. Galatasaray hat letztes Jahr die Liga gewonnen, warum nicht auch Besiktas dieses Jahr? Ich bin mit einer Siegermentalität hierhergekommen, ich will Meister werden und mehr erreichen.“