Der ehemalige türkische Fußballnationalspieler Gökhan Gönül wurde zum Trainer der U21-Nationalmannschaft der Türkei ernannt. Gönül war bereits seit März dieses Jahres als Assistenztrainer der U21-Auswahl tätig. In der Erklärung des türkischen Fußballverbandes (TFF) heißt es: „Gönül, der 66 Mal das Trikot der A-Nationalmannschaft trug, gehörte auch zum Kader unserer Nationalmannschaft, die an der Europameisterschaftsendrunde 2016 teilnahm. Gökhan Gönül, der seine Fußballkarriere bei Bursa Yolspor begann und als Profi für Genclerbirligi, Genclerbirligi ASAS, Genclerbirliği OFTAS, Fenerbahce, Besiktas und Caykur Rizespor spielte, ist immer noch einer der Fußballer, die die meisten Spiele in der Geschichte der Süper Lig bestritten haben. Gönül, der in seiner Spielerkarriere 76 Europapokalspiele absolvierte, gewann mit Fenerbahce zweimal den Titel in der Süper Lig, zweimal den türkischen Pokal und dreimal den Supercup. Außerdem wurde er einmal mit Besiktas Meister der Süper Lig.“
TFF setzt Vertrauen in Gönül
Der stellvertretende Präsident des TFF, Ceyhun Kazanci, sagte über die Ernennung von Gökhan Gönül zum Nationaltrainer der türkischen U21 Folgendes: „Gökhan Gönül war mit seiner internationalen Erfahrung als Fußballer, seiner visionären Sichtweise und seinen Vorstellungen vom Fußball die richtige Person für diese Aufgabe. Die Tatsache, dass er unsere Spieler kennt und schon seit einiger Zeit mit ihnen arbeitet, hat unsere Entscheidung beeinflusst. Wir haben volles Vertrauen in ihn. Wir wünschen Gökhan viel Erfolg in seiner neuen Position.“
Gönül: „Ich werde meine Aufgabe mit großer Sorgfalt erfüllen“
Gönül äußerte sich derweil wie folgt zu seinem neuen Job beim Verband: „Jede Ebene der Fußballnationalmannschaft, in der es um das Nationaltrikot geht, bringt eine große Verantwortung mit sich. Unter diesem Gesichtspunkt werde ich meine Aufgabe bei der U21, die die letzte Stufe vor der A-Nationalmannschaft ist, mit großer Sorgfalt erfüllen. Ich möchte zur Entwicklung der U21-Spieler beitragen, indem ich die internationale Erfahrung, die ich in meiner Fußballkarriere gesammelt habe, und das, was ich von vielen einheimischen und ausländischen Trainern, mit denen ich zusammengearbeitet habe, gelernt habe, auf die genaueste Art und Weise weitergebe. Ich glaube, dass die Tatsache, dass ich unsere Spielergruppe schon eine Weile kenne, uns bei unserer Arbeit einen Vorteil verschaffen wird.“