Im türkischen Basketball hat sich ein Transfer vollzogen, der das Ende einer epischen Ära markiert und die Kräfteverhältnisse in der Metropole nachhaltig verschieben dürfte. Nach acht gemeinsamen Jahren haben sich die Wege von Spitzenklub Anadolu Efes und ihrer absoluten Identifikationsfigur Shane Larkin offiziell getrennt. Besonders brisant ist das Ziel des US-Amerikaners mit türkischem Pass, da der 32-jährige Guard unmittelbar vor einem Wechsel zum sportlichen Erzrivalen Fenerbahce Beko steht. Zum Abschied des eingebürgerten Nationalspielers, der über einen langen Zeitraum auch als stolzer Mannschaftskapitän fungierte, veröffentlichte sein langjähriger Arbeitgeber eine hochemotionale Botschaft auf den digitalen Kanälen.
Emotionale Abschiedsworte für eine Legende: Dank an „Sugar Shane“
Die Vereinsverantwortlichen ließen es sich nicht nehmen, die historische Bedeutung des Spielers für die gesamte Organisation zu würdigen. In der offiziellen Erklärung des Klubs, die über die hauseigenen Social-Media-Kanäle verbreitet wurde, blickten die Verantwortlichen tiefgründig auf die Anfänge der Zusammenarbeit im Jahr 2018 zurück. „Als du 2018 zu uns gekommen bist, wussten wir nicht, wohin uns diese gemeinsame Reise führen würde. Doch schon vom ersten Tag an war klar, dass du nicht nur gekommen bist, um Basketball zu spielen, sondern einen ganz besonderen Platz in unserem Leben einnehmen würdest. Gemeinsam haben wir geträumt – und diese Träume wurden Wirklichkeit“, hieß es in dem emotionalen Schreiben von Anadolu Efes im O-Ton. Diese Worte verdeutlichen, dass der Abgang des Spielmachers weit über den reinen sportlichen Verlust hinausgeht und eine tiefe Lücke in der Identität des Vereins hinterlässt.
Eine beispiellose Titelsammlung: Die nackten Zahlen einer historischen Ära
Die sportliche Bilanz des Spielgestalters liest sich wie ein Märchen und zementiert seinen Status als einer der besten Akteure der europäischen Basketball-Geschichte. Der Klub betonte in seiner Mitteilung ausdrücklich, dass man sich nicht nur von einem normalen Angestellten verabschiede, sondern von einem Vorbild für viele Kinder und einem außergewöhnlichen Sportler, der in der Geschichte des Vereins für immer einen ganz besonderen Platz einnehmen werde. Zum Abschluss bedankte sich die Organisation mit den Worten: „Vielen Dank für alles, was du uns gesenkt hast, Sugar Shane.“ Der Guard hinterlässt ein gewaltiges Erbe. In seiner achtjährigen Dienstzeit führte er das Team zu zwei EuroLeague-Titeln, drei türkischen Meisterschaften, einem türkischen Pokal sowie vier Titeln im Präsidentenpokal und verabschiedet sich nun mit zahlreichen historischen individuellen Rekorden im Gepäck.