Mehmet Topal: „Ich bin zu Fenerbahce gegangen, obwohl mich Real Madrid, Liverpool und Barcelona haben wollten“

In einer Sendung auf dem türkischen Sportsender „NTV Spor“ sprach der ehemalige Profi Mehmet Topal über seine Karriere bei den drei großen istanbuler Teams. Der 36-Jährige begründete sene Wechselentscheidung von Valencia zu Fenerbahce, obwohl ihn laut eigenen Angaben große Teams wie der FC Barcelona, Liverpool oder Real Madrid verpflichten wollten. Demnach spielte wohl Ex-Fenerbahce-Präsident Aziz Yildirim und die Situation des Vereins im Hinblick auf den Manipulationsskandal eine große Rolle.

„Ersun Yanal hat mich oft mit Spritze spielen lassen“

Zu seiner Zeit bei Canakkale Dardanelspor habe der Mittelfeldspieler nach einer Verletzung an ein Karriereende gedacht, sich am Ende jedoch dagegen entschieden. Unter Ersun Yanal habe er oft mit Spritze spielen müssen. „Bei Dardanelspor hatte ich eine Schulterverletzung erlitten und dachte an ein Karriereende. Ich habe jedoch weiter gemacht und zu meiner Form zurückgefunden. Das war ein Wendepunkt in meiner Karriere. Aufgrund meiner Spielweise bekam ich viel von den Gegenspielern ab. Das weiß am besten Yanal, denn unter ihm habe ich sehr oft zwangsweise unter Einfluss der Spritze gespielt. Er hat einen großen Anteil an der Meisterschaft und an meiner Entwicklung.“

„Ivan Bebek ist ein Dieb“

Bezüglich der Spiele, die ihm immer in Erinnerung bleiben werden, nannte Topal u.a. das Spiel in der UEFA Europa League mit Fenerbahce gegen Sporting Braga und nannte den Schiedsrichter Ivan Bebek einen „Dieb“. „Ich habe viele Spiele in meiner Karriere, doch das Spiel gegen Deutschland bei der EM 2008 und die Partie gegen Sporting Braga in der Europa League werden mir immer in Erinnerung bleiben. In meiner gesamten Karriere habe ich keinen schlechteren Schiedsrichter als Bebek gesehen. Noch in den ersten Spielminuten war klar, dass er etwas im Schilde führte. Er ist ein wahrer Dieb. Ich habe von Beginn an gespürt, dass wir dort nicht gewinnen werden.“

„Ich wäre beinahe bei Everton gelandet“

Bei seiner Vorstellung in Istanbul fand der 36-Jährige es vorteilhaft, dass der Fokus auf Junichi Inamoto gerichtet war. Vor seinem Wechsel von Galatasaray zu Valencia gab es laut Topal ein Angebot vom FC Everton, doch die Gelb-Roten ließen ihn nicht ziehen. „Der Transfer von mir und Inamoto wurde zeitgleich bekanntgegeben. Ich fand es gut, wie die Presse den Fokus auf ihn richtete. In dem Moment dachte ich mir innerlich, ich würde es allen zeigen, nachdem ich einige Spiele gespielt habe. Inamoto und ich pflegten eine gute Freundschaft. Bei der Meisterschaft von 2008 hat Trainer Cevat Güler einen mindestens genau so großen Einfluss wie Karl-Heinz Feldkamp. Everton machte Galatasaray ein Angebot in Höhe von acht Millionen Pfund und die Premier League war mein Traum. Mein Klub wollte jedoch, dass ich noch bleibe, obwohl ich auf den Wechsel bestanden hatte.“

„Wenn ich Juan Mata schlage…“

Im Ausland habe Topal auf dem Platz keine Probleme gehabt. Lediglich sein Englisch sei ausbaufähig gewesen. Außerdem gab es eine besondere Anekdote zu Juan Mata. „Auf dem Platz kam ich problemlos zurecht. Mein Englisch war zwar ausbaufähig, doch die Spanier sprechen ohnehin ungern Englisch. Nachdem ich Spanisch gelernt hatte, war das auch kein Problem mehr. Mit Mata habe ich mich sehr gut verstanden. In meinen ersten Tagen sprach die ganze Stadt über ihn, da er Weltmeister wurde. Beim ersten Training habe ich ihn gesehen, er war ein dünner Spieler und sah schwach aus. Ich dachte mir, wenn ich ihn erwische, würde er nicht mehr aufstehen. Im Trainingsspiel kam ich in 15 Minuten nicht einmal in seine Nähe. Im Nachhinein habe ich mich bei ihm entschuldigt, weil ich so negativ über ihn gedacht hatte.“

„Yildirim war der Grund für meinen Wechsel zu Fenerbahce“

Bei Valencia habe der Mittelfeldspieler Angebote von Real Madrid, FC Barcelona und FC Liverpool erhalten. Doch die Situation bei Fenerbahce zog ihn wieder in die Türkei. „Der Hauptgrund für meinen Wechsel aus Spanien zu Fenerbahce ist Aziz Yildirim. Er hat in meinem Leben einen ganz besonderen Stellenwert. Bei Valencia habe ich unglaubliche Angebote von Real Madrid, Liverpool und Barcelona erhalten. Eines Tages sah ich beim Essen das Foto von Yildirim im Krankenhaus während des Manipulationsskandals. Ich sagte zu meiner Frau, dass wir an der Seite dieses Mannes stehen müssen. In dieser schwierigen Zeit wollte ich ein Teil der Fenerbahce-Familie sein. Jeder in meinem Umfeld dachte, ich sei verrückt und versuchte mir diesen Wechsel auszureden. Selbst Ali Yildirim rief an und sagte. ‚Ich will dir kein Unrecht tun, wir werden wegen dieser Sache wahrscheinlich absteigen. Jeder will hier weg, aber du willst herkommen. Geht es dir gut?‘ Daraufhin habe ich erklärt, wir würden wieder aufsteigen, wenn es einen Zwangsabstieg geben sollte.“

„Galatasaray zahlte mehr Ablöse“

Fenerbahce war die erste Mannschaft, die Dardanelspor ein Angebot für Topal unterbreitete. Jedoch konnte Galatasaray dieses Angebot überbieten und sich die Dienste des Mittelfeldspielers sichern. „Als ich noch bei Dardanelspor spielte, war Fenerbahce der erste Verein, der ein ernsthaftes Angebot abgab. Galatasaray zahlte jedoch deutlich mehr Ablöse. Als Kind war ich kein Fenerbahce-Fan. Allerdings war ich in sehr jungen Jahren professionell aktiv und pflegte nicht wirklich Sympathien zu einem Verein. Als Kind habe ich sehr gerne Sifo Mehmet und Sergen Yalcin zugeschaut.“

„Ich weiß nicht, wie es mit Besiktas nicht klappen konnte“

Im Gegensatz zu seiner Zeit bei Fenerbahce und Galatasaray konnte Topal bei Besiktas keinen Meistertitel gewinnen. Den Grund dafür kann sich der ehemalige Nationalspieler nicht erklären. „Wir hatten in der Saison 2013/14 eine großartige Mannschaft bei Fenerbahce. Ich möchte nicht übertreiben, doch es war vielleicht der beste Kader in der Vereinsgeschichte. Selbst in Unterzahl waren wir dem Gegner ebenbürtig. Trainer Yanal hat in der Saison auch großartige Arbeit geleistet und einen maßgeblichen Anteil am Titelgewinn. Bei Besiktas hatte ich die Motivation mit vier unterschiedlichen Klubs den Meistertitel zu gewinnen. Ich verstehe bis heute nicht, wie wir in der Saison den Titel nicht gewinnen konnten, da wir einen großartigen Kader hatten.“

„Ich hasste es, als Innenverteidiger zu spielen“

Die Innenverteidigerposition gehöre nicht zu seiner Lieblingsposition, so Topal. Daher soll es auch Auseinandersetzungen mit Trainern gegeben haben. Als Grund für seinen Abschied von Fenerbahce nannte der 36-Jährige Unruhen im Verein. „Ich habe es seit meiner Kindheit gehasst, in der Innenverteidigung zu spielen. Ich habe die Rolle zwar ausgeführt, jedoch sehr ungern. Teilweise gab es Auseinandersetzungen mit meinen Trainern aus diesem Grund. Als ich mich von Fenerbahce verabschiedete, liefen einige Dinge nicht gut. Nachdem Ali Koc das Amt übernahm, gab es einen großen Umbruch und es sollte sofort der Meistertitel her. Ich hatte angesprochen, dass das sehr schwer wird. Selbst in meinem letzten Spiel gab es Unruhen, weshalb ich von einigen Personen enttäuscht bin, denn ich habe viel für diesen Verein getan.“