Das erste große Highlight der neuen Basketball-Saison steht unmittelbar bevor. Im Rahmen des 39. Präsidentenpokals der Männer treffen am morgigen Tag Fenerbahce Tarfin und Besiktas GAIN in der stimmungsvollen Sinan Erdem Spor Salonu aufeinander, um den ersten Titel der Spielzeit unter sich auszumachen. Auf der offiziellen Pressekonferenz am Austragungsort blickten die Beteiligten auf das bevorstehende Final-Derby. Neben Fenerbahces Basketball-Cheftrainer Sarunas Jasikevicius und Besiktas-Coach Dusan Alimpijevic bezogen auch die beiden Mannschaftskapitäne Melih Mahmutoglu und Conor Morgan Stellung zu ihren Erwartungen an den prestigeträchtigen Showdown.
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Sarunas Jasikevicius betont die Wichtigkeit der Emotionskontrolle
Für Fenerbahce-Übungsleiter Sarunas Jasikevicius steht fest, dass vor allem die Eingewöhnungsphase der Neuzugänge und die kühle mentale Haltung den Ausschlag geben werden. Wie aus den Erklärungen im Rahmen der Medienrunde hervorgeht, scharrt die Mannschaft nach der dreimonatigen Vorbereitungsphase bereits mit den Hufen. „Wir sind wirklich außerordentlich aufgeregt. Wir werden einen schnellen Start in die Saison hinlegen. Seit etwa drei Monaten laufen unsere Vorbereitungen. Wie in jeder Saison arbeiten wir weiter daran, unsere Form zu finden. Das morgige Spiel wird natürlich eine äußerst wichtige Partie sein“, erklärte der Litauer voller Vorfreude.
Gleichzeitig warnte der Cheftrainer der Gelb-Dunkelblauen vor der besonderen Hitzköpfigkeit eines solchen Endspiels zu Saisonbeginn. „Es wird eine Partie, in der es wichtig sein wird, unsere Emotionen zu kontrollieren und die Details im Griff zu haben. Ruhe bewahren zu können, wird morgen einer der Schlüsselfaktoren sein“, stellte Jasikevicius unmissverständlich klar.
Dusan Alimpijevic stolz auf Finalteilnahme: „Eine Belohnung für unsere Arbeit“
Auf der Gegenseite unterstrich Besiktas-Headcoach Dusan Alimpijevic die enorme Bedeutung des Duells für den schwarz-weißen Traditionsklub, der zum zweiten Mal in Folge im Finale steht. „Wir sind uns bewusst, wie wichtig und prestigeträchtig dieser Pokal ist. Es ist auch ein Zeichen dafür, wie gute Arbeit wir geleistet haben. Gleichzeitig ist es gewissermaßen eine Belohnung für unsere gute vergangene Saison. Neue Spieler sind zur Mannschaft gestoßen. Wir müssen unsere Arbeit in der kurzen Zeit bestmöglich erledigen. Morgen werden wir versuchen, unser Bestes zu geben“, versicherte der serbische Taktiker.
Mit Blick auf das frühe Aufeinandertreffen in der Saison rechnet der Besiktas-Trainer noch nicht mit einem perfekten Schlagabtausch, sieht darin aber das besondere Etwas der Begegnung. „Unser Respekt vor dem gegnerischen Trainer und Kapitän ist grenzenlos. Vielleicht werden morgen beide Mannschaften nicht ihren besten Basketball auf dem Feld zeigen, weil wir uns am Anfang der Saison befinden. Ich denke, genau das macht diesen Pokal auch anders und besonders. Das wichtigste Detail wird sein, den Charakter der Mannschaft auf dem Spielfeld widerzuspiegeln“, erläuterte Alimpijevic flüssig.
Melih Mahmutoglu freut sich auf Derby-Atmosphäre vor beiden Fanlagern
Auch Fenerbahce-Kapitän Melih Mahmutoglu blickt dem Aufeinandertreffen mit großen Erwartungen entgegen und sprach dem Kontrahenten Respekt für die Entwicklung aus. „Beide Mannschaften haben neue Spieler. Zu Beginn der Saison wird es auch für die neuen Spieler eine Eingewöhnungsphase geben. Ich gratuliere Besiktas. Sie werden in dieser Saison in der EuroLeague spielen. Besiktas hatte es ohnehin verdient. Ich denke, dass wir morgen ein schönes Spiel sehen werden. Es wird schön sein, vor den Fans beider Mannschaften zu spielen“, lobte der erfahrene Guard.
Gleichzeitig hob der Spielführer den doppelten Wert hervor, den eine Pokalentscheidung im Derbyformat mit sich bringt. „Ich wünsche unserem Gegner Besiktas viel Erfolg. Jedes Spiel, das wir in einem Finale bestreiten, ist wichtig, aber Spiele gegen Besiktas, die in Derby-Atmosphäre stattfinden, machen noch viel mehr Spaß und sind wertvoller. Wir spielen gerne gegen sie. Denn die Anwesenheit der Fans macht es für die Spieler noch bedeutungsvoller. Dass ein Derby ein Finale ist, ist immer etwas Schönes“, betonte Mahmutoglu mit Nachdruck.
Conor Morgan feiert Kapitänspremiere bei Besiktas
Für Besiktas-Spielführer Conor Morgan wird das Finale in der Sinan Erdem Spor Salonu eine ganz besondere persönliche Marke darstellen. Er wird die Schwarz-Weißen zum ersten Mal offiziell als Mannschaftskapitän auf das Parkett führen. „Im morgigen Spiel werden wir unsere neuen Spieler in dieser Atmosphäre willkommen heißen. Gleichzeitig wird es das erste Spiel der neuen Saison sein. Uns wird eine Mannschaft gegenüberstehen, vor der wir größten Respekt haben“, schätzte der Kanadier die Lage ein.
Seine emotionale Bindung zur neuen Rolle verhehlte der Forward dabei keineswegs. „Natürlich hat das für mich eine sehr große Bedeutung. Deshalb bin ich sehr stolz. Als Mannschaft befinden wir uns auf einem gemeinsamen Weg, und ich denke, dass wir in den vergangenen zwei Jahren sehr gute Leistungen gezeigt haben. Aber das Wichtigste wird sein, als Mannschaft einen Erfolg zu erzielen“, so Morgan abschließend.