Galatasaray hat mit dem gestrigen 3:1-Heimsieg gegen PAOK Thessaloniki (zum Spielbericht) einen erfolgreichen Start in die UEFA Europa League-Ligaphase hingelegt. Die Spieler der Istanbuler „Löwen“ betonten, wie wichtig dieser Auftakterfolg gegen die Griechen für den weiteren Verlauf im Wettbewerb sei und unterstrichen auch, dass die Teamleistung auf einem hohen Niveau gewesen sei. Durch die drei Punkte setzte man zudem eine Siegeserie fort und blicke zuversichtlich auf die kommenden Aufgaben. Die Aussagen der „Gala“-Spieler in der Zusammenfassung:
Mauro Icardi: „Es war wichtig, diese Reise mit einem Sieg zu beginnen. Wir haben am Wochenende auch ein Derby gespielt. Es war bedeutsam, das erste Spiel zu gewinnen, das wir danach gespielt haben. Für mich ist es auch wichtig, nach meiner Verletzung mit einem Tor zurückzukommen. Ich habe vor dem Spiel an zwei Trainingseinheiten teilgenommen. Nach meiner Rückkehr aus Argentinien habe ich an den Trainingseinheiten teilgenommen. Meine Mannschaftskameraden und das Trainerteam sind immer bei mir. Ich werde ihnen auf dem Spielfeld weiter helfen, so gut ich kann.“
Günay Güvenc: „Unser Ziel war es, zu gewinnen. Leider war es schade, dass wir nicht in die Champions League gekommen sind. Wir wollten gut in die Europa League starten, und dies war mein erstes Spiel in der Europa League. Wir haben die Freude über das Derby mit in dieses Spiel genommen und gewonnen. Ich bin sehr froh, mit einem Torhüter wie Muslera zusammenzuarbeiten, ich lerne viel von ihm. Es gibt kein Alter zum Lernen. Er unterstützt mich. Ich habe einen Namen wie Muslera vor mir. Es ist meine Aufgabe, ihn unter Druck zu setzen und ihn zu verbessern und mich selbst bereit zu halten.“
Kaan Ayhan: „Wir haben eine unglaubliche Atmosphäre erlebt. Ich habe versucht, mich als Kapitän vorzubereiten. Ich hätte nicht gedacht, dass es ein so intensives Gefühl und ein so wichtiger Tag sein würde. Ich war sehr gerührt, als ich zum ersten Mal das Spielfeld betrat. Das Einzige, was das Spiel verderben könnte, wäre, nicht zu gewinnen. Ich habe keine Verletzungen, nur Müdigkeit. Wir spielen alle drei Tage ein Spiel, und wenn man sich an die Rechtsverteidigerposition gewöhnt, wird man müde.“
Victor Osimhen: „Leider war mein Treffer wieder ein Eigentor. Ich fühle es, mein Tor ist nah. Das Wichtigste ist, dass Galatasaray gewonnen hat. Ich möchte mich auch bei den Fans bedanken. Wir müssen weiter in der Liga und in Europa gewinnen. Ich habe ein sehr gutes Verhältnis zu Mauro Icardi. Er ist auch eine Führungspersönlichkeit. Michy Batshuayi ist ein sehr guter Charakter. Ich bin sehr glücklich, bei Galatasaray zu sein, wir helfen einander als Team. Wenn ich nicht da bin, sind sie da. Wir werden weiterhin als Team gewinnen. Das Lied, das nach dem ersten Tor gespielt wurde, wurde von einem türkischen Freund von mir (Yusuf Yazici) in Lille gespielt. Ich habe den Text nicht verstanden, aber ich mochte das Lied. Jetzt wird es sehr bedeutsam sein, dass das Lied ‚Yarim Yarim‘ nach jedem Tor, das ich schieße, gespielt wird.“
Yunus Akgün: „Danke an meine Mannschaftskameraden. Wir wollten mit der Unterstützung unserer Fans drei Punkte holen. Wir haben heute wirklich hart gekämpft. Ich genieße es wirklich, auf dem Platz zu spielen. Gesundheit für die Füße und die Herzen all meiner Freunde. 2008 bin ich bei Galatasaray eingetreten. Ich erfülle meine Träume. Wir streben in allen Wettbewerben nach Trophäen. So Gott will, wollen wir den Europapokal gewinnen, so wie wir es im Jahr 2000 getan haben.“