Triumph in Chile: Ali Türkkan und Castrol Ford Team Türkiye holen historischen Junior-WRC-Weltmeistertitel
Das Castrol Ford Team Türkiye hat sich mit einem überragenden Auftritt im Saisonfinale der Rallye-Weltmeisterschaft in die Geschichtsbücher eingetragen. Das Duo Ali Türkkan und Co-Pilotin Bilge Ayan sicherte sich bei der Rallye Chile den Gesamtsieg in der Wertung der Junior WRC und bescherte der Türkei damit den allerersten Weltmeistertitel im Rallyesport überhaupt. Das Team, das die türkische Flagge bereits seit 1998 auf internationalem Parkett vertritt, setzte damit den bisherigen Höhepunkt in seiner fast 30-jährigen Geschichte. Nationalfahrer Ali Türkkan trug sich als erster türkischer Pilot, der die Junioren-Weltmeisterschaft gewinnen konnte, dauerhaft in die Annalen des Motorsports ein.
Strategische Meisterleistung auf 311 Kilometern in Südamerika
Der Weg zum Titelgewinn verlangte den Beteiligten alles ab, zumal Ali Türkkan im Laufe der Saison bei zwei Rallyes jeweils in Führung liegend durch unglückliche Umstände ausgeschieden war. Bei der entscheidenden Rallye in Südamerika hielt die Mannschaft jedoch konsequent an ihrer Marschroute fest. Auf den 16 Wertungsprüfungen über insgesamt 311,7 Kilometer musste sich das Team extremen Bedingungen wie dichten Waldpassagen, scharfen Kurven, wechselnden Fahrbahnbelägen und unvorhersehbaren Wetterverhältnissen stellen. Nachdem der erste Turnus auf dem fünften Platz beendet worden war, steigerte der Spitzenpilot kontinuierlich sein Tempo, verkürzte den Rückstand und übernahm schließlich die Führung. Durch den enormen Druck erzwang das Duo einen entscheidenden Fehler des bis dahin in der Meisterschaft führenden Rivalen und krönte eine spektakuläre Aufholjagd.
Die abgelaufene Rennserie war auch von personellen Herausforderungen geprägt. Nach einem schweren Unfall bei der Akropolis-Rallye Griechenland musste der verletzte Co-Pilot Oytun Albayrak ersetzt werden. An seine Stelle trat Bilge Ayan, die den Piloten in der entscheidenden Phase der Meisterschaft navigierte. Bereits in der Saison 2025 hatte Ali Türkkan mit einem Etappensieg in der WRC-Kategorie aufhorchen lassen, ehe er in dieser Spielzeit mit Rennsiegen in Kroatien und Portugal die Grundlage für den jetzigen Triumph legte.
Unbändiger Stolz bei den Verantwortlichen von Ford und Castrol
Die Führungsriege der beteiligten Partner zeigte sich von dem historischen Erfolg tief bewegt. Wie Castrol Ford Team Türkiye in einer offiziellen Stellungnahme mitteilte, würdigte Özgür Yücetürk, Leiter des Geschäftsbereichs Ford Türkiye, die Leistung der Protagonisten überschwänglich: „Ich gratuliere Ali Türkkan und seinem Co-Piloten Bilge Ayan von Herzen, die Castrol Ford Team Türkiye zum Weltmeistertitel gefuehrt und ihre Namen mit goldenen Lettern in die Geschichte des türkischen Motorsports geschrieben haben. Mit jenem grossen Kampfgeist und Teamgeist in der Junior WRC, den auch wir vom ersten Tag an in jedem einzelnen Moment miterleben durften, haben sie ihr Ziel erreicht. Wir sind außerdem besonders stolz auf diesen Meistertitel, der vom starken Motorsport-Erbe von Ford inspiriert ist und dieses Erbe erfolgreich fortführt. Als Ford Türkiye werden wir Castrol Ford Team Türkiye weiterhin zur Seite stehen und die Zukunft des türkischen Motorsports unterstützen.“
Auch Nilay Tatlisöz, General Manager von Castrol Türkiye, Ukraine und Zentralasien, hob die fundamentale Bedeutung dieses Meilensteins hervor. „Der während der gesamten Saison gezeigte Kampf wurde heute mit einem historischen und bis zum Ende hochverdienten Weltmeistertitel gekrönt. Wir sind außerordentlich stolz auf Castrol Ford Team Türkiye, das der Türkei den ersten Weltmeistertitel im Rallyesport beschert hat“, erklärte die Führungskraft begeistert. Weiter führte sie aus: „Der Motorsport ist seit mehr als hundert Jahren ein wichtiger Bereich, in dem unsere Marke ihr Verständnis von Leistung, Widerstandsfähigkeit, kontinuierlicher Weiterentwicklung und starker Teamarbeit widerspiegelt. Dass diese Reise, auf die wir uns vor vielen Jahren gemeinsam mit Castrol Ford Team Türkiye begeben haben, nun zu einem derart historischen Erfolg geführt hat, ist für uns etwas ganz Besonderes. Ich gratuliere Ali Türkkan, Bilge Ayan, die diesen Erfolg gemeinsam mit ihm in Chile errungen hat, Oytun Albayrak, der während eines wichtigen Teils der Saison Teil dieses Kampfes war, sowie dem gesamten Team, das hinter den Kulissen mit großer Hingabe gearbeitet hat, von Herzen. Ich bin überzeugt, dass dieser Meistertitel den Weg für weitere Erfolge ebnen wird.“
Teamcoach Murat Bostanci: „Wir träumen nicht mehr nur, wir wissen es“
Sehr emotionale Worte fand auch Teamcoach Murat Bostanci, der von Beginn an an die Verwirklichung des Weltmeistertraums geglaubt hatte. „Seit dem ersten Lauf der Saison haben wir von ganzem Herzen an diesen Meistertitel geglaubt. Denn wir wussten, dass Ali eines der seltenen Talente ist, die dieser Sport in den vergangenen Jahren hervorgebracht hat, und dass er mit der richtigen Arbeit, dem richtigen Team und dem richtigen Programm das Potenzial besitzt, den Weltmeistertitel zu gewinnen“, betonte der Cheftrainer. Er fügte hinzu: „Heute erleben wir gemeinsam mit Ali Türkkan und seinen Co-Piloten Oytun Albayrak und Bilge Ayan, die während der gesamten Saison an seiner Seite gekämpft haben, das unbeschreibliche Glück und den Stolz darüber, dass dieser Traum Wirklichkeit geworden ist. Unsere Flagge mit Halbmond und Stern an die Spitze der Rallye-Weltmeisterschaft zu bringen, ist eine der größten Belohnungen für die jahrelange Arbeit, die wir geleistet haben.“
Darüber hinaus unterstrich Murat Bostanci den kollektiven Charakter des Triumphes und blickte voller Zuversicht in die Zukunft des heimischen Rennsports. „Dieser Erfolg gehört nicht allein Ali oder den Menschen, die heute hier sind. Er ist der gemeinsame Erfolg aller im Team – vom Ingenieur bis zum Mechaniker – und all jener, die seit Jahren für dieses Programm arbeiten und hinter den Kulissen ihren Beitrag leisten. Ich danke unseren Sponsoren, unseren Unterstützern und allen unseren Teamkollegen von Herzen. Aber wir betrachten dies nicht als Endpunkt. Ich bin überzeugt, dass sowohl Ali als auch diesem Team ein sehr klarer Weg offensteht“, so der Coach weiter. Zum Abschluss blickte er auf die nächste Generation: „Darüber hinaus gibt es heute in der Türkei eine sehr starke und talentierte Generation junger Sportler, die ihnen folgt. Ich glaube, dass Alis Erfolg auch für sie eine sehr wichtige Referenz und Motivation sein wird. Wir träumen nicht mehr nur davon, dass der türkische Motorsport auf der Weltbühne noch viel größere Erfolge erzielen kann – wir wissen jetzt, dass wir dazu in der Lage sind. Ich bin überzeugt, dass ihre Erfolge unser Land und uns in naher Zukunft noch viel häufiger mit Stolz erfüllen werden. Heute aber genießen wir das Glück dieses historischen Moments in vollen Zügen.“