Vor dem wichtigen EM-Qualifikationsspiel gegen Wales am Montag (19. Juni) äußerte sich Innenverteidiger Abdülkerim Bardakci im Zuge der obligatorischen Pressekonferenz zum Duell mit den Walisern. Dabei erklärte der 28-jährige Profi von Galatasaray, der nach dem Meisterschaftsgewinn mit den Istanbulern, auch sein Länderspieldebüt gegen Lettland (3:2) gab und direkt sein erstes Länderspieltor erzielte, dass er sich auf die Begegnung im Yeni 19. Mayis-Stadion in Samsun freue. Er sei stolz darauf, im Trikot der türkischen Nationalmannschaft nach Samsun zurückzukehren, wo er in den unteren Ligen gespielt hat, und sagte, man wolle das Spiel gegen Wales gewinnen und sich in der Gruppe D behaupten: „Natürlich ist es unsere oberste Priorität, als Verteidiger keine Tore zu kassieren. Tore und Assists sind zusätzliche Dinge. Ich mache das gerne. Ich spüre, wo der Ball hinkommen kann. Das habe ich auch mit Merih (Demiral) im Training gemacht. Ich bin sehr glücklich, dass ich gleich im ersten Spiel das erste Tor geschossen habe. Morgen wird es ein schwieriges Spiel für uns. Wir sind sehr gut vorbereitet, wir werden unser Bestes geben. Wir werden in Samsun eine große Unterstützung genießen.“
Bardakci weiter: „Wir wollen aus dieser Gruppe herauskommen. Unsere oberste Ziel ist es, das morgige Spiel zu gewinnen. Ich freue mich, wieder in diesem Stadion und in dieser Stadt zu sein. Samsun ist eine Stadt, die ich liebe. Samsunspor ist eine meiner Lieblingsmannschaften. Wir werden eine große Unterstützung hinter uns sehen. Ich habe meinen Freunden gesagt, dass dies eine fußballbegeisterte und leidenschaftliche Stadt ist. Wir freuen uns auf morgen. Wales ist eine gute Mannschaft. Es wird morgen ein schwieriges Spiel werden. Armenien ist auch eine schwierige Mannschaft. Für uns ist das Einzige, worauf wir uns konzentrieren, der Sieg. An etwas anderes denken wir morgen nicht.“