Nach dem 2:0-Sieg gegen Wales äußerte sich das Türkei-Trikot Umut Nayir, Arda Güler und Hakan Calhanoglu zum Erfolg im wegweisenden EM-Qualifikationsspiel. Nayir, der zunächst mit einer Gesichtsmaske auflief, diese später dann abnahm und mit seinem ersten Länderspieltreffer die wichtige 1:0-Führung erzielte, kommentierte die Partie in Samsun wie folgt: „Jeder, der hier im Nationaltrikot eine Aufgabe bekommt, verfolgt mit seinen Teamkameraden ein gemeinsames Ziel. Bei meinem annullierten Tor habe ich gespürt, dass der Ball zuvor meine Hand getroffen hat, aber wir haben uns mit der Aufregung des Ereignisses gefreut. Bei meinem regulären Treffer hat Baris (Alper Yilmaz) eine exzellente Flanke auf mich geschlagen. Ich hatte Angst, dass der Torhüter meinen Kopfball herausfischt, aber zum Glück war es ein Tor. Arda und ich kamen später ins Spiel und änderten den Spielstand. Ich bin stolz darauf, die Menschen hier und in der gesamten Türkei glücklich gemacht zu haben. Ich bin froh, dass ich die Maske abgenommen habe. Sonst hätte ich meinen Kopfball vielleicht nicht so gut treffen können.“
Traum wahr geworden – Stolzer Güler lässt Zukunft offen
Güler zeigte sich nach seinem Debüt-Treffer im Türkei-Trikot, das ihn im Alter von 18 Jahren und 114 Tagen zum jüngsten Spieler gemacht hat, der je in einem türkischen Pflichtländerspiel getroffen hat, erleichtert und euphorisch: „Ich bin sehr glücklich, dass wir gewonnen haben und ich mein erstes Tor für die Nationalmannschaft erzielt habe. Ich habe gesehen, dass der Torwart etwas zu weit vor seinem Tor stand. Ich zog sofort ab und habe den Ball zum Glück gut getroffen.“ Auf die Frage nach seinen Zukunftsplänen sagte Güler derweil: „Zunächst einmal wünsche ich mir, dass alles zum Besten steht. Aber im Moment möchte ich nur über den Sieg und mein Tor sprechen. Heute ist einer der schönsten Tage in meinem Leben. Ein Tor im Trikot der Nationalmannschaft zu schießen, ist ein unglaubliches Gefühl, das meine Träume übersteigt. Ich werde nie aufhören zu arbeiten, um meine Familie stolz zu machen, die türkische Jugend zu inspirieren und mit diesem Trikot noch viel mehr zu erreichen. Ich möchte allen danken, die an mich geglaubt und mich unterstützt haben.“
Calhanoglu sieht Güler als zukünftigen Anführer der Türkei
Nationalmannschaftskapitän Hakan Calhanoglu sagte indes Folgendes: „Die Qualität von Arda (Güler) ist offensichtlich. Er ist die Nummer zehn der Zukunft. Arda (Turan) und Emre (Belözoglu) sagten damals zu mir: „Du wirst der Kapitän der Mannschaft sein“. Eines Tages werden wir die Mannschaft verlassen und Arda wird die Mannschaft anführen. Er ist ein großes Talent. Möge Gott ihn vor Unheil beschützen“, so der gebürtige Mannheimer gegenüber „TRT Spor“.