Die AS Rom hat mit Zeki Celik ihren bis dato teuersten Sommer-Neuzugang offiziell vorgestellt. Der türkische Nationalspieler wechselt für sieben Millionen Euro vom LOSC Lille in die italienische Hauptstadt und erhält beim Serie A-Klub einen Vertrag über vier Jahre. „Es war kein leichter Transfer. Doch wir sind überzeugt davon, dass er der Mannschaft mehr Qualität verleihen wird“, erklärte Sportdirektor Tiago Pinto zu Beginn.
Celik freut sich auf Mourinho
Celik selbst gab zu, dass ihn die italienische Serie A schon immer gereizt habe. Mit dem Traditionsklub wolle der türkische Rechtsverteidiger ganz oben angreifen. „Ich habe mich für Rom entschieden, weil ich der Meinung war, dass dies der nächsthöhere Schritt für mich ist. Sie haben mich spüren lassen, wie sehr sie mich wollen. Rom ist ein enorm großer Klub. Ich möchte meine persönlichen Ziele verwirklichen und dabei helfen, den Verein nach oben zu bringen.“ Über Jose Mourinho sagte der 25-Jährige: „Über die Erfolge unseres Trainers brauchen wir nicht sprechen. Auch wissen wir, wie gut sein Draht zu seinen Spielern ist. Ich kann mich sehr glücklich schätzen mit ihm zusammenarbeiten zu dürfen.“
Konkurrenzkampf rechts hinten mit Karsdorp
Eine wichtige Rolle bei seiner Zusage für die Römer habe Nationalmannschaftskollege Cengiz Ünder gespielt: „Ich habe mit ihm gesprochen. Und er war voll des Lobes für diesen Verein und meinte, dass ich das unbedingt machen soll.“ Celik muss sich in den kommenden Wochen und Monaten mit Rick Karsdorp um einen Stammplatz duellieren. Keine leichte Herausforderung, wie der Türke abschließend zugeben musste. „Natürlich möchte jeder Spieler spielen. Karsdorp hat sehr viele Spiele hinter sich und auch schon Titel gewonnen. Wir werden in Konkurrenz zueinander stehen, aber ich denke, dass das den Verein voranbringen wird. Der Konkurrenzkampf wird der Mannschaft gut tun.“