Europäische Elite im Olympischen Schwimmbad: Para-Schwimm-EM in Kocaeli eröffnet
Im Bezirk Gebze in Kocaeli hat die Para-Schwimm-Europameisterschaft mit mehr als 700 Athleten aus 38 Ländern begonnen. Die Eröffnungszeremonie der erstmals in der Türkei ausgetragenen Meisterschaft im Olympischen Schwimmbad Gebze der Stadtverwaltung Kocaeli verfolgte unter anderem der ehemalige Jugend- und Sportminister Mehmet Kasapoglu. Zudem waren der Gouverneur von Kocaeli, Ilhami Aktas, Kocaelis Oberbürgermeister Tahir Büyükakin sowie rund 1.500 Sportfans vor Ort anwesend. Wie aus einem Bericht von Sozcu hervorgeht, ist das Großevent von zentraler Bedeutung für den internationalen Parasport.
Bedeutung als Sportstadt und Blick auf Los Angeles 2028
Oberbürgermeister Tahir Büyükakin hob die Rolle der Region als Zentrum für Sportgroßveranstaltungen hervor und blickte bereits auf künftige Wettkämpfe voraus. „Wie auch Präsident Recep Tayyip Erdogan zum Ausdruck gebracht hat, haben wir in Kocaeli, der Stadt des Sports und der Jugend, bereits unzählige internationale Veranstaltungen ausgerichtet. Und das werden wir auch weiterhin tun. Ich möchte ausdrücklich betonen, dass wir stolz darauf sind, Gastgeber einer solch schönen Veranstaltung zu sein, und dass wir Sie im Namen unserer Stadt mit großer Gastfreundschaft und Herzlichkeit willkommen heißen“, erklärte der Oberbürgermeister.
Zudem verwies er auf die sportliche Tragweite des Turniers hinsichtlich der kommenden globalen Titelkämpfe. „Diese Veranstaltung hat noch eine weitere besondere Bedeutung. Die Wettkämpfe hier werden eine Vorbereitung auf die Olympischen Sommerspiele 2028 in Los Angeles sein. Ich danke dem Olympischen Komitee für die Entscheidung, die Veranstaltung in der Türkei auszutragen. Ebenso danke ich unserem Verband dafür, Kocaeli ausgewählt zu haben. Ich wünsche unseren Athleten viel Erfolg“, hielt Tahir Bueyuekakin fest.
Lob von Offiziellen und Auftakt der Freistilrennen
Der ehemalige Jugend- und Sportminister Mehmet Kasapoglu, der Präsident des Türkischen Nationalen Paralympischen Komitees (TMPK), Dr. Av. Murat Aksu, sowie der Direktor von World Para Swimming, Craig Nicholson, drückten in ihren Reden ihre Anerkennung aus und dankten Oberbürgermeister Tahir Büyükakin für die Unterstützung bei der Ausrichtung. Im Anschluss an die Ansprachen verfolgten die Protokollvertreter die ersten Wettkämpfe im Freistilrennen der Männer über 800 Meter sowie der Frauen über 400 Meter. Die Wettkämpfe der Para-Schwimm-Europameisterschaft im Olympischen Schwimmbad Gebze dauern noch bis zum 12. September an.