Der türkische Nationalspieler Kerem Aktürkoglu hat sich während der Vorbereitungen mit der Türkei auf die UEFA Nations League-Spiele gegen Wales und Montenegro gegenüber der einheimischen Presse bezüglich seines Wechsels zum portugiesischen Rekordmeister Benfica Lissabon zu seinen Erfahrungen auf der iberischen Halbinsel geäußert. Der Offensivspieler sprach darüber, was er in Portugal und bei Galatasaray erlebt hat: „Ich habe mich Portugal gewöhnt, ich habe mein Leben seit zehn Jahren, seit Beginn meines Berufslebens, auf eine professionelle Art und Weise gelebt. Da ich schon immer an das Berufsleben gewöhnt war, hatte ich keine Probleme bei der Anpassung, und auch meine Anpassung hier hat sich schnell entwickelt. Das macht mich glücklicher und erfolgreicher.“
Zeit bei Galatasaray und Gemeinsamkeiten im Benfica-Spiel
„Als ich bei Galatasaray war, spielte ich in einer Mannschaft mit Ballbesitz, und ich war kreativer, weil wir den Ball hatten und ich in ständigem Kontakt mit ihm war. Benfica ist eine Mannschaft, die genauso spielt. Nachdem ich zu Benfica gekommen war, hatte ich einen guten Start. Ich fühlte mich nicht fehl am Platz, weil ich diesen Fußball gewohnt war, aber auch die Fans und meine Mitspieler hatten einen großen Einfluss darauf. Sie haben mir nicht das Gefühl gegeben, fehl am Platz zu sein. Ich hoffe, es wird so weitergehen.“
Besonderes Band mit den Benfica-Fans
Kerem Aktürkoglu wird von den Fans jedes Mal mit stehenden Ovationen bedacht, wenn er im Estadio da Luz vom Platz geht, und das hat mittlerweile Tradition. Der Nationalspieler sagte hierzu Folgendes: „Ich war sehr berührt und gerührt, als ich von allen mit stehenden Ovationen bedacht wurde. Solche Dinge motivieren die Menschen auf eine andere Art und Weise. Wir Fußballer sind emotionale Menschen, das bin ich auch. Das wirkt sich auf mich auf positive Weise aus. Mein Vater saß auf der Tribüne, ich habe daran gedacht, wie er es erlebt hat, ich habe seinen Stolz gespürt. Als ich gegangen bin, waren meine Gefühle ganz anders. Sie hielten sehr lange an und wurden immer stärker. Es war ein sehr schöner Anblick. Er hat mich sehr berührt. Als so etwas im ersten Spiel passierte, hat mich das auf eine andere Ebene gebracht.“
In Lissabon gibt es jetzt eine Kerem Aktürkoglu-Bank. Benfica-Fans machen Fotos von der Bank, auf der Aktürkoglu sitzt, und teilen sie auf ihren Social-Media-Konten. Der 26-jährige Spieler kommentierte diesen Umstand folgendermaßen: „Ich saß auf einer Bank in Lissabon und habe ein Foto gemacht. Arda Turan schrieb mir: ‚Du musst unbedingt wie ich sein‘. Arda Turan war mir in den schwierigen Zeiten meiner Fußballkarriere immer eine große Stütze. Ich wünschte, wir könnten Arda Turan sein, indem wir auf einer Bank sitzen.“
Großes Lob für Yunus Akgün
„Yunus Akgün hat mich geschlagen, er hat vier Tore in der Europa League geschossen. Yunus hat einen ganz anderen Platz in meinem Leben. Ich habe schon früher erklärt, warum Yunus so wertvoll für mich ist. Yunus hat etwas getan, was ich vielleicht nicht tun konnte, er hat es getan, als ich gespielt habe und er nicht. Yunus ist wirklich ein wunderbarer Mensch mit einem sehr reinen Herzen. Alle Fußballer wollen spielen. Wenn sie es nicht finden können, werden sie emotional demoralisiert. Wenn ich gespielt habe, hat Yunus mich motiviert, als ob er selbst spielen würde, und mich auf das Spiel vorbereitet. Er war genauso glücklich wie ich, und als ich diese Aufrichtigkeit in seinen Augen sah, wurde er mein guter Freund, ein ganz anderer Mensch für mich. Yunus hat einen ganz anderen Platz in meinem Leben. Das wird auch nach dem Fußball so bleiben. Meiner Meinung nach ist er viel talentierter als ich. Es gibt keine Grenzen für das, was er tun kann. Er hat dieses Selbstvertrauen und spielt auf dem Platz ganz anders.“
Türkischen Spielern sollte mehr vertraut werden
„Ich möchte keinen Unterschied zwischen Einheimischen und Ausländern machen. Jeder Fußballer, der das Trikot trägt, ist sehr wertvoll. Wir können sagen, wie wichtig das für alle ist. Yunus und Baris (Alper Yilmaz), zwei türkische Fußballer, sind sehr wertvolle Fußballer für Galatasaray. Yunus macht derzeit erfolgreiche Dinge mit Selbstvertrauen. Das wirkt sich positiv auf dem Spielfeld aus. Je weniger ein Fußballer weiß, dass er den Luxus hat, Fehler zu machen, desto besser spielt er. Ich bin dafür, den einheimischen Fußballern ein wenig mehr zuzutrauen und sie zu unterstützen. Ich bin hier, ich kann meine Mannschaftskameraden in dieser Richtung unterstützen. Das Wichtigste, was unsere Fans tun können, ist, sie an schlechten Tagen zu unterstützen. Es wird im Leben Höhen und Tiefen geben. Es wird Niederlagen geben, damit der nächste Schritt nach oben gehen kann, es ist sehr wichtig, sie zumindest zu erwähnen.“
Aktürkoglu verfolgt immer neue Träume und Ziele
„Ich schaue mir die Beiträge an. Ich liebe Galatasaray sehr, das habe ich oft zum Ausdruck gebracht. Ich lache über die lustigen Beiträge, ich bin traurig über die emotionalen. Damals habe ich Euch nach meinem Weggang gesagt, dass ich Galatasaray nicht verlasse, meine Lieben kommen mit mir, wohin ich auch gehe. So ist es auch im Moment. Ich schaue mir die Spiele von Galatasaray an, das macht mich glücklich, ich mag es, manchmal macht es mich emotional. Galatasaray ist mein Zuhause. Ein Mensch verlässt seine Heimat, aber er gibt sie nicht auf. So ist es auch bei mir. Ich habe immer Träume, ich lebe mit der Hoffnung, sie zu verwirklichen. Ich habe immer Träume und Ziele. Diese möchte ich nicht zu sehr ausdrücken, ich glaube, sie würden ihre Emotionalität und Bedeutung verlieren. Meine Träume sind immer bei mir. Meine Träume werden nie enden, bis meine Karriere vorbei ist.“
Harte Arbeit und Kampf
„Mein Leben war voll von Kämpfen. Eines der Kriterien, die mich zu dem machen, was ich bin, ist der Kampf. Ich habe hart gearbeitet, um hierherzukommen, ich habe viele Kämpfe durchgemacht. Meine Familie war immer bei mir, sie hat es miterlebt, sie weiß, was ich durchgemacht habe. Manche Dinge erlebe ich nicht als ich selbst. Da meine Familie bei mir lebte, hatte ich das Gefühl, dass ich viel stärker bleiben musste. Der Gedanke, dass ich meine Familie noch mehr verletzen würde, ließ sie nicht mehr kämpfen. Auf diese Weise habe ich mich in schlechten Zeiten motiviert. Ich glaube, meine mentale Stärke ist wirklich stark, aber das bedeutet nicht, dass ich nicht traurig bin. Wir sind emotionale Menschen. Wir fühlen uns traurig und spiegeln das auf dem Spielfeld auf die beste Weise wider. Man nimmt die Kritik so auf, dass sie einen besser macht. Wenn sie dich auf die schlechte Seite zieht, kannst du keine gute Leistung zeigen. Ich gehöre zu denen, die in dieser Hinsicht auf der starken Seite bleiben, aber es gibt Fußballer, die das nicht können. Es sieht aus wie ein einfacher Job, aber es ist ein schwieriger Job. Das ist eine der Tücken unseres Jobs.“
Teamkollege Orkun Kökcü
„Orkun macht seine Sache hier gut. Er war ein bisschen fremd, aber nach meiner Ankunft haben wir eine viel bessere Chemie entwickelt. Wir ziehen einander hoch, was die Moral und die Motivation angeht. Er ist ein sehr guter Spieler, ein Spieler, mit dem jeder Offensivspieler spielen möchte. Mit ihm fühle ich mich auf dem Spielfeld sehr wohl. Wir erreichen gute Dinge und ich hoffe, dass wir das auch weiterhin tun werden.“
Wichtige Figuren auf dem erfolgreichen Weg als Fußballer
„Mein Vater ist mein Held und auch mein Reisegefährte. Wir sind schon durch das ganze Land gereist. Jetzt kommt er auch zu den Spielen hierher. Er hat einen ganz besonderen Platz in meiner Karriere und in meinem Leben. Auch meine Mutter und mein Bruder haben einen besonderen Platz in meinem Leben. Trainer Fatih Terim hat einen besonderen Platz im Fußball. Als niemand an mich geglaubt hat, hat er mir mit seinem Glauben und seiner Zuversicht gezeigt, dass ich ein anderes Niveau erreichen kann. Nachdem ich Galatasaray verlassen hatte, sagte er, ich sei einer der besten Angreifer in Europa. Das sagt er jedes Mal, wenn wir uns unterhalten. Er macht das, um zu betonen, dass ich es nicht vergesse. Sein Platz in meinem Leben ist ein ganz besonderer.“
Verhältnis zu Mauro Icardi
„Icardi ist eine Galatasaray-Legende. Es gibt unzählige Momente, die wir gemeinsam erreicht haben. Es ist eine große Freude für mich, ein Teil dessen zu sein, was Icardi erreicht hat. Er wird so stark wie immer zurückkommen. Ich habe ihm gesagt, dass ich immer bei Icardi bin und ihn sehr liebe. Ich bin ein Galatasaray-Fan, ich schaue mir alle Spiele an und glaube, dass sie Meister werden. Sie sind unglaublich gut in Europa und in der Liga. Sie haben ein sehr gutes Zusammenspiel. Ich glaube fest daran, dass sie Meister werden und den fünften Meisterstern tragen werden.“
Ziel mit der Nationalmannschaft
„Eines der Dinge, nach denen sich unser Land am meisten sehnt, ist die Weltmeisterschaft. Das letzte Mal waren wir 2002 bei der Weltmeisterschaft. Danach konnten wir nicht mehr teilnehmen. Bei der Europameisterschaft haben wir sie davon träumen lassen. Ich denke, wir haben gezeigt, dass diese Generation das Potenzial hat, etwas zu erreichen. Es ist sehr wichtig, dies auf dem Spielfeld zeigen zu können. Wir leben mit dem Traum davon.“