Der türkische Nationaltrainer Vincenzo Montella äußerte sich zum zweiten UEFA Nations League-Gruppenspiel gegen Island (zur Vorschau) in Izmir: „Ich halte den Gegner für eine sehr gute und kompakte Mannschaft, die zuletzt England, einen der Finalisten bei der Europameisterschaft, geschlagen hat. Sie sind ein guter Gegner, den wir respektieren. Wir sehen, dass sie als Team spielen. Ich werde keine speziellen Namen beim Gegner nicht nennen, sie spielen gut als Team. Sie sind gefährlich, auch bei Eckbällen und Einwürfen. Wir wissen, dass wir uns entsprechend vorbereiten müssen. Fast jeder Gegner übt diese Dinge. Wir werden uns auch entsprechend vorbereiten. Fußballer, die zwischen 50 und 60 Spiele bestreiten, sollten drei Wochen Pause bekommen. Wenn sie in die neue Saison starten, brauchen sie 35–40 Tage. Diese Situation war auch neulich zu spüren. Wir müssen diese Details berücksichtigen, wenn wir Bewertungen und Kritik üben. Wenn wir von diesen Details ausgehen, können wir genauere Aussagen machen. Das bedeutet nicht, dass wir nicht gewinnen wollen.“
Yilmaz fehlt – Güler-Einsatz ungewiss
Angesprochen auf Baris Alper Yilmaz, der im Spiel gegen Wales eine Rote Karte erhielt und nun gegen Island gesperrt ist, sagte Montella: „Baris hatte eigentlich ein sehr gutes Turnier. Viele Trainer haben mich auch angerufen, um sich über ihn zu informieren. Ja, er ist im Moment nicht bei uns. Unsere Vorbereitungen gehen weiter. Unsere anderen Spieler sind bereit.“ Zu Arda Güler, der sich in den letzten Minuten des Spiels gegen Wales verletzte, sagte Montella: „Arda hat in dem Spiel einen Tritt abbekommen. Er hatte gestern Schwierigkeiten beim Gehen. Er hat ein Problem, das mit diesem Tritt zusammenhängt. Auch wenn er nicht mit der Mannschaft trainiert, haben wir eine Evaluierungsphase.“
„Jedes Spiel ist ein Endspiel“
Montella sagte, dass die Akteure, die in der A-Nationalmannschaft spielen, unterstützt werden sollten und fügte hinzu: „Das ist das Schicksal der Trainer in der Nationalmannschaft. Jedes Spiel ist ein Endspiel. Wenn der Trainer kritisiert wird, kann ich das akzeptieren. Ich kann Fehler machen und wir können darüber reden. Aber ich kann nicht verstehen, wenn die Spieler kritisiert werden. Ich erlebe die nationalen Gefühle am intensivsten. Die Kultur von Napoli ist der türkischen Kultur ähnlich. Wir sollten nicht versuchen, unsere Fußballer zu spalten. Wir brauchen Einigkeit nicht nur innerhalb unserer Mannschaft, sondern auch außerhalb. Als wir nur noch mit zehn Mann auf dem Platz standen, haben unsere Spieler erfolgreiche Arbeit geleistet. Unsere Spieler haben sich das mit ihrer Leistung verdient. Ich wiederhole: In der Einheit liegt immer die Kraft und wir werden stärker sein.“
Montella schloss seine Ausführungen wie folgt: „Wir sind sehr glücklich, hier zu sein. Wir haben diesen Ort freiwillig gewählt. Morgen ist ein historischer Tag, und wir wollen auf die bestmögliche Weise zu den Feierlichkeiten beitragen. Wenn man sich das letzte Jahr ansieht, haben wir viele Premieren erreicht und gefeiert. Wenn man die vergangenen Spiele betrachtet, haben wir zwei oder drei Mal gewonnen. Morgen werden wir unser Bestes geben, um zu gewinnen. Wir wollen mit allen Emotionen auf unser Ziel zugehen und entsprechend arbeiten.“