Der langjährige türkische Nationalspieler und mehrfache Süper Lig-Meister Mehmet Topal hat sein Karriereende bekannt gegeben. Der 81-malige Auswahlspieler der Türkei verkündete das Ende seiner sportlichen Laufbahn im Alter von 36 Jahren. Zuletzt war Topal für Besiktas aktiv, bevor der Vertrag des defensiven Mittelfeldspielers bei den Istanbulern auslief. In seiner Karriere bestritt der aus Malatya stammende (Ex-)Profi insgesamt 562 Pflichtspiele. In dieser Zeitspanne erzielte Topal 34 Treffer und bereitete 33 weitere direkt vor. Mit Galatasaray, Fenerbahce und Medipol Basaksehir gewann der „Örümcek Adam“ („Spider-Man“) jeweils einmal die Süper Lig-Meisterschaft. Topal ist bis heute der einzige Spieler, dem es in der Türkei gelang, mit drei unterschiedlichen Vereinen den Titel zu holen. Hingegen gibt es rund 40 Spieler, denen dies zumindest mit zwei Klubs gelang. Überdies bejubelte Topal drei nationale Supercup-Erfolge (mit Galatasaray, Fenerbahce, Besiktas) und einmal den türkischen Pokalsieg mit Fenerbahce.
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Beeindruckende Karriere
Daneben ist Topal der türkische Rekordspieler mit den meisten Europapokaleinsätzen. Der Mittelfeldakteur brachte es in seiner Karriere auf stolze 104 Europapokalspiele. Dahinter folgen Bülent Korkmaz (101) und Emre Belözoglu (99). Außerdem war Topal mit vier verschiedenen Vereinen in der UEFA Champions League aktiv. Dieses Kunststück gelang dem 36-Jährigen mit Galatasaray, dem FC Valencia, Basaksehir sowie Besiktas. Den Sprung zu den Profis schaffte Topal im Januar 2005, als er aus der Jugend von Dardanelspor in die A-Mannschaft aufstieg. Nur 1,5 Jahre später wechselte er für eine Million Euro zu Galatasaray. Im Juli 2010 folgte für 5,5 Millionen Euro der Transfer nach Spanien zum FC Valencia. Zwei Jahre später holte Fenerbahce den Mittelfeldmann aus Malatya für 4,5 Millionen Euro zurück nach Istanbul. Exakt sieben Spielzeiten danach erfolgte der ablösefreie Wechsel zum Stadtrivalen Basaksehir. Nach zwei Saisons bei den „Eulen“ kam es abermals zum ablösefreien Wechsel innerhalb der Millionenmetropole am Bosporus zu Besiktas. Nach eine letzten Saison bei den „Schwarzen Adlern“ war nun Schluss für den Mann der Rekorde des türkischen Fußballs.