Vor dem Hinspiel der Playoff-Runde der UEFA Europa League gegen den litauischen Vertreter Kauno Zalgiris präsentierte sich Besiktas-Cheftrainer Vincenzo Italiano auf der Pressekonferenz hochfokussiert. Der italienische Übungsleiter betonte die immense Bedeutung der bevorstehenden Aufgabe: „Ich möchte es noch einmal unterstreichen. Die Mannschaft ist sehr motiviert. Dass sie unbedingt ohne Gegentor bleiben will, macht mich sehr glücklich. Morgen bestreiten wir im Grunde ein Endspiel. Wenn wir in der Europa League dabei sein wollen, müssen wir dieses Spiel gewinnen. In Europa gibt es niemals einfache Spiele oder einen Favoriten. Wir müssen sehr großen Wert auf die Details legen. Es ist eine Partie über insgesamt 180 Minuten. Ich betrachte sie als ein einziges Spiel. Ich hoffe, dass wir morgen unsere bisherigen Leistungen in dieser Saison fortsetzen können.“
Der konkrete Plan mit Starstürmer Dusan Vlahovic
Besonders im Mittelpunkt stand die Frage nach dem Mitwirken von Neuzugang Dusan Vlahovic, der nachgemeldet wurde. Vincenzo Italiano gab einen Einblick in den Fitnesszustand des serbischen Angreifers: „Morgen wird Vlahovic auf der Ersatzbank sitzen. Seine Fitness und sein Rhythmus verbessern sich. Er war lange Zeit nicht auf dem Platz. Ich hoffe, dass er morgen Einsatzzeit bekommt und vielleicht sogar etwas länger spielen kann. Morgen beginnt seine Reise mit der Mannschaft.“ Gleichzeitig mahnte der Coach zur Geduld, um Risiken zu vermeiden: „Wir haben einen sehr wertvollen Spieler zu uns geholt. Wir müssen vorsichtig sein. Wenn wir nicht vorsichtig sind, könnten wir Probleme bekommen. Wir sind gespannt darauf, was er zeigen wird, denn er ist ein sehr hochwertiger Spieler.“
Defizite bei Chancenverwertung und klare Transfer-Anforderung fürs Mittelfeld
Trotz der makellosen Defensivbilanz legte Italiano den Finger in die Wunde bezüglich der Offensivausbeute. Man habe ein Problem mit der Chancenverwertung und müsse vor dem Tor schlichtweg konsequenter agieren, um Partien frühzeitig zu entscheiden. Parallel bestätigte er die Suche nach weiteren Verstärkungen: „Es ist kein Geheimnis, das ist bekannt. Wir suchen einen Mittelfeldspieler. Wir suchen einen laufstarken Spieler, der große Räume abdecken kann. Außerdem suchen wir einen qualitativ hochwertigen U23-Spieler. Wir sprechen mit der Vereinsführung und wollen eine konkurrenzfähige Mannschaft sein. Die Spieler, die noch kommen, werden uns in diesem Konkurrenzkampf helfen.“
Hinsichtlich der bisherigen Konstanz im Mittelfeld erklärte der Trainer, dass das Trio aus Orkun Kökcü, Salih Özcan und Junior Olaitan aktuell für eine hervorragende Balance sorge. Auch in der Torwartfrage schuf er Klarheit: Alexander Nübel bleibe die klare Nummer eins, gefolgt von Dogan Alemdar und Emir Yasar.
Teambuilding und Tiago Djaló nimmt Stellung zur Eyüpspor-Szene
Die mannschaftliche Geschlossenheit hob der Cheftrainer mit Verweis auf ein gemeinsames Abendessen hervor: „Das gestrige Abendessen hatte ich versprochen. Ich hatte ein solches Essen versprochen, wenn wir die Play-offs erreichen. Wenn wir weiterhin solche Erfolge feiern, verspreche ich, dass wir auch weiterhin gemeinsam Spaß haben werden. Wir waren alle zusammen dort. Wir sind eine Einheit, wir sind eine Mannschaft. Wir arbeiten für ein gemeinsames Ziel. In dieser Saison werden wir in drei Wettbewerben antreten. Diese Mannschaft muss bis ganz zum Ende alles geben. Das ist unser Ziel. Ich hoffe, dass wir bis ganz zum Schluss kommen können.“
Ebenfalls auf dem Podium nahm Innenverteidiger Tiago Djalo Stellung – unter anderem zu den Diskussionen um eine Szene aus dem Eyüpspor-Spiel, bei der er seinem Gegenspieler an den Haaren zog. Der Portugiese zeigte sich einsichtig, blieb jedoch bei seiner engagierten Grundhaltung: „Jeder hat seine eigene Meinung, aber ich muss vorsichtiger sein. Meiner Meinung nach war es ein normales Foul. Wenn ich den Ball erobern muss und dafür aggressiv sein muss, bin ich bereit, das zu tun.“ Zudem hob Djalo die positive Zusammenarbeit mit Vincenzo Italiano hervor, der ihm wichtiges Vertrauen schenke und maßgeblich zu seiner Leistungssteigerung beitrage.