Der zweimalige Weltmeister Argentinien ist ins Achtelfinale der WM 2022 eingezogen. Zum Abschluss der Vorrunde besiegten die „Gauchos“ ein erschreckend schwaches polnisches Team souverän mit 2:0. Dabei vergab Superstar Lionel Messi in der 39. Minute zunächst einen sehr schmeichelhaften Elfmeter, den er selbst gezogen hatte. Doch direkt zu Beginn des zweiten Durchgangs erzielte Alexis Mac Allister (46.) nach Zuspiel von Nahuel Molina mit einem direkten Schuss das 1:0 für die Südamerikaner. Julian Alvares (67.) erhöhte nach Vorarbeit von Enzo Fernandes sehenswert auf 2:0. Dies war zugleich der Endstand, der Argentinien den Gruppensieg und den Einzug in die Runde der letzten 16 Mannschaften sicherte. Argentiniens nächster Gegner heißt am Samstag Australien.
Bitteres Aus für Mexiko trotz Sieg
Polen musste jedoch noch etwas warten, da es auch im Parallelspiel zwischen Mexiko und Saudi-Arabien zu diesem Zeitpunkt durch die Tore von Henry Martin (47.) und Luis Chavez (52.) 2:0 für die Mexikaner stand und noch nachzuspielen war. Beide Teams waren punktgleich und wiesen dasselbe Torverhältnis auf. Auch ihr Duell untereinander war ausgeglichen, da man sich 0:0 getrennt hatte. Es lief also tatsächlich auf die Fairplay-Wertung hinaus und hier hatten die Polen weniger Karten als die Mexikaner kassiert. Aber während Mexiko auf den erlösenden dritten Treffer drängte, gelang Saudi-Arabien durch Salem Al-Dawsari (90.+5) nach einem schönen Doppelpass mit Hattan Bahebri der 1:2-Anschlusstreffer. Polen jubelte, doch Mexiko hatte immer noch die Chance, mit einem Tor vorbeizuziehen. Aber alle Versuche in den restlichen Minuten scheiterten, sodass Mexiko gemeinsam mit Saudi-Arabien die Heimreise antreten muss. Polen darf sich hingegen aufs Achtelfinal-Duell mit Titelverteidiger Frankreich am Sonntag freuen.