Nicolas Pepe, den Trabzonspor für ein Jahr verpflichtet hat, sagte bei der Vertragsunterzeichnung, dass vor seiner Vertragsauflösung beim FC Arsenal London auch andere türkische Mannschaften an ihm interessiert gewesen seien: „Es waren auch andere türkische Mannschaften an mir interessiert, aber den Ausschlag gaben der Präsident, der Vizepräsident und der Trainer. Vor allem unser Vizepräsident reiste wegen des Transfers an und traf sich mit mir. Er hat mir das Projekt des Vereins erklärt. Nachdem er mir das Projekt erklärt hatte, war es etwas, das mich direkt ansprach, und ich konnte nicht ablehnen.“
Neuzugang bietet mehr Offensivoptionen
Zuvor bedankte sich der 28-jährige Profi von der Elfenbeinküste beim Vorstand, Trainerstab und den Anhängern von Trabzonspor: „Ich möchte mich bei Trabzonspor für das Vertrauen bedanken, das sie mir entgegenbringen, und bei den Fans für den gestrigen Empfang. Ich bin mir bewusst, dass die Erwartungen sehr hoch sind. Ich werde mit meinen Mannschaftskameraden auf dem Platz die beste Antwort darauf geben. In der vergangenen Saison habe ich auf verschiedenen Positionen gespielt. Ich war die Nummer zehn, aber meine bevorzugte Position ist der rechte Flügel. Ich weiß genau, was unser Trainer von mir erwartet.“
Pepe möchte gegen Besiktas spielen
Pepe betonte, dass er nach überstandener Verletzung bereit sei, im kommenden Ligaspiel gegen Besiktas mitzuwirken: „Aufgrund meiner Knieverletzung habe ich vier Monate lang kein Spiel bestritten, aber ich hatte eine gute Vorbereitungszeit. Ich habe zehn Tage lang individuelles Training gemacht. Jetzt muss ich einen Rhythmus finden. Ich muss einfach einen Rhythmus finden, damit ich im Spiel gegen Besiktas spielen kann. Aber das wird der Trainer entscheiden. Wenn der Trainer mich einsetzen will, werde ich mein Bestes geben.“
Mittlerweile wurde zudem die Rückennummer von Pepe bekannt. Nach der Abstimmung der Trabzonspor-Fan-Token-Besitzer auf Socios.com wählten die Anhänger der Bordeauxrot-Blauen die 29 als Trikotnummer des Westafrikaners aus. Daneben stand die Nummer 13 zur Wahl.